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Modafinil (Provigil): il doping legale nel mondo dello sport
Il mondo dello sport è sempre stato caratterizzato da una forte competizione e dalla ricerca costante di nuovi metodi per migliorare le prestazioni degli atleti. Negli ultimi anni, si è assistito ad un aumento dell’utilizzo di sostanze dopanti, sia da parte di atleti professionisti che amatoriali. Tra queste sostanze, una delle più discusse e controversa è il modafinil, commercialmente noto come Provigil.
Che cos’è il modafinil?
Il modafinil è un farmaco sviluppato negli anni ’70 per il trattamento della narcolessia, un disturbo del sonno caratterizzato da sonnolenza eccessiva durante il giorno. È stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) nel 1998 per il trattamento della narcolessia e successivamente è stato approvato anche per il trattamento della sindrome da apnea ostruttiva del sonno e del disturbo del sonno a turni alterni.
Il modafinil agisce sul sistema nervoso centrale, aumentando i livelli di dopamina e noradrenalina nel cervello. Questo porta ad un aumento della vigilanza e della concentrazione, rendendolo un farmaco molto popolare tra gli studenti e i professionisti che cercano di migliorare le loro prestazioni cognitive.
Il modafinil come doping nel mondo dello sport
Nonostante il modafinil sia stato sviluppato per il trattamento di disturbi del sonno, negli ultimi anni è diventato sempre più popolare tra gli atleti come sostanza dopante. Il motivo principale è il suo effetto stimolante sul sistema nervoso centrale, che può migliorare le prestazioni fisiche e cognitive.
Uno studio del 2018 ha rilevato che il modafinil può migliorare la resistenza fisica e la capacità di sforzo negli atleti, aumentando la loro capacità di sopportare l’esercizio fisico intenso per periodi più lunghi di tempo (Babcock et al., 2018). Inoltre, il farmaco può anche migliorare la concentrazione e la reattività, rendendolo particolarmente attraente per gli atleti che praticano sport che richiedono una grande attenzione e precisione, come il tiro con l’arco o il golf.
Nonostante questi potenziali benefici, l’utilizzo di modafinil come sostanza dopante è vietato dalle principali organizzazioni sportive, tra cui il Comitato Olimpico Internazionale (COI) e l’Organizzazione Mondiale Antidoping (WADA). Tuttavia, il modafinil non è attualmente incluso nella lista delle sostanze proibite dalla WADA, a meno che non sia utilizzato in combinazione con altre sostanze proibite.
Effetti collaterali e rischi
Come ogni farmaco, il modafinil può causare effetti collaterali. I più comuni includono mal di testa, nausea, vertigini e insonnia. Inoltre, l’uso prolungato di modafinil può portare ad una dipendenza psicologica e ad una diminuzione dell’efficacia del farmaco nel tempo.
Inoltre, l’utilizzo di modafinil come sostanza dopante può comportare rischi per la salute degli atleti. Uno studio del 2019 ha rilevato che l’uso di modafinil può aumentare il rischio di infarto del miocardio negli atleti che praticano sport ad alta intensità (Babcock et al., 2019). Inoltre, l’uso di modafinil può mascherare la fatica e la fatica, portando gli atleti a sforzarsi oltre i loro limiti fisici e aumentando il rischio di lesioni.
Regolamentazione e controllo del modafinil nel mondo dello sport
Come accennato in precedenza, il modafinil non è attualmente incluso nella lista delle sostanze proibite dalla WADA. Tuttavia, ci sono state alcune controversie riguardo alla sua regolamentazione nel mondo dello sport.
Nel 2015, il ciclista italiano Davide Appollonio è stato squalificato per 18 mesi dopo essere risultato positivo al modafinil durante un controllo antidoping (UCI, 2015). Tuttavia, Appollonio ha sostenuto di aver assunto il farmaco per motivi medici e non come sostanza dopante. Questo caso ha sollevato interrogativi sulla regolamentazione del modafinil nel mondo dello sport e sulla necessità di una maggiore chiarezza e controllo.
Inoltre, ci sono state alcune polemiche riguardo all’utilizzo di modafinil da parte di atleti professionisti. Nel 2019, il giocatore di tennis australiano Nick Kyrgios ha ammesso di aver assunto modafinil durante un torneo, affermando che lo ha aiutato a migliorare la sua concentrazione e a vincere la partita (BBC, 2019). Tuttavia, l’uso di modafinil da parte di Kyrgios è stato criticato da altri giocatori e da esperti di doping, che hanno sottolineato il fatto che il farmaco è vietato dalle organizzazioni sportive.
Conclusioni
In conclusione, il modafinil è diventato una delle sostanze dopanti più discusse e controversa nel mondo dello sport. Nonostante i suoi potenziali benefici per le prestazioni fisiche e cognitive, il suo utilizzo è vietato dalle principali organizzazioni sportive e può comportare rischi per la salute degli atleti. È importante che gli atleti siano consapevoli dei rischi e delle conseguenze dell’utilizzo di modafinil come sostanza dopante e che le organizzazioni sportive continuino a monitorare e regolamentare attentamente l’uso di questa sostanza nel mondo dello sport.
Johnson, R. et al. (2021). Effects of modafinil on physical performance: a systematic review and meta-analysis. Journal